Lima, Perú (especial para SIIC):
“Jóvenes en Acción por la Vida” es el nombre acuñado por jóvenes de Perú, Brasil y Colombia para denominar el programa de prevención del HIV/sida en la escuela y la comunidad, en el cual participan activamente. Este programa es auspiciado por la organización Save the Children, del Reino Unido, y la Unión Europea, y tiene como contrapartes al Instituto de Educación y Salud (IES) de Perú; GAPA-Bahía, de Brasil, y Ser Humano, de Colombia.
El principal propósito del programa es contribuir a la construcción de entornos que favorezcan la salud sexual y reproductiva de adolescentes y jóvenes de ambos sexos y la prevención del HIV/sida como parte del ejercicio de su derecho a la salud. En Perú, Jóvenes en Acción por la Vida se desarrolla en la capital, Lima, y en la ciudad de Chimbote, en el departamento de Ancash, y llega a adolescentes escolares (12 a 18 años) de 14 escuelas públicas, así como a jóvenes (19 a 24 años) fuera de la escuela de distritos urbanos marginales. El programa tiene como escenario principal la escuela y como estrategia central la educación entre iguales.
Los adolescentes y jóvenes son reales actores estratégicos para promover entornos favorables a la prevención del HIV/sida entre sus iguales y en la comunidad. La orientación y el acompañamiento que reciben los educadores de iguales está a cargo de un grupo de maestros a los cuales denominamos “maestros acompañantes”, quienes a su vez son capacitados para cumplir esta tarea. El enlace entre la escuela y otros servicios que brinda la comunidad, especialmenete los servicios de salud, es otro de los componentes fundamentales del programa Jóvenes en Acción por la Vida.
Jóvenes en Acción por la Vida promueve el cambio de normas entre sus iguales para la adopción de comportamientos de protección sexual y genera corrientes de opinión favorables a la prevención del sida en la comunidad desde un enfoque de derechos. Su tarea no se limita a la escuela si no que busca movilizar a la comunidad en su conjunto para todos juntos detener la propagación de la epidemia.
Hasta el momento, a través del programa se han formado 300 educadores de iguales varones y mujeres de entre 12 y 18 años cuya labor es acompañada por 40 maestros capacitados para ello. A través de sus acciones han llegado aproximadamente a 6 000 jóvenes dentro y fuera de la escuela.
El tercer año del proyecto enfatizará las acciones de vigilancia social y amparo, colocando a los adolescentes como protagonistas para que autoridades locales, regionales y a nivel central se sensibilicen y agenden la prevención del HIV/sida y la participación juvenil como componentes prioritarios.
Esta experiencia demuestra que la estrategia de educación entre iguales sí funciona, siempre que se parta de un enfoque de participación y se reconozca a los adolescentes como sujetos de derecho. Al mismo tiempo, se requiere un trabajo conjunto entre adultos y jóvenes para encontrar canales, mecanismos y procedimientos que generen oportunidades para una participación más equitativa.

Carmen Murguía Pardo *

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Youth in Action for Life: Working with adolescents in Peru

Título en castellano
Jóvenes en Acción por la Vida: Trabajando con adolescentes en Perú

Autores
Carmen Murguía Pardo

Clasificado en siicsalud