PROMUEVEN LA APLICACIÓN DE PRINCIPIOS DE LA INVESTIGACIÓN-ACCIÓN AL CUIDADO DE ANCIANOS

Descripción general del enfoque de investigación - acción en la atención sanitaria y su aplicación en dos proyectos en Reino Unido

Edinburgh, Reino Unido

El enfoque particular de la investigación - acción, en el contexto de la atención paliativa de las personas de edad avanzada que viven en residencias para ancianos, permite generar conocimientos al tiempo que se implementan medidas para solucionar problemas específicos y se evalúa el proceso, de manera que el resultado final es el perfeccionamiento del cuidado de todos los enfermos.

 Fuente científica:  Palliative Medicine 20(8):835-843 aSNC

 Autores:  Hockley J, Froggatt K

 Palabras clave:  Investigación - acción, cuidado paliativo, ancianos, residencias para ancianos

 Key Words:  Action research, palliative care, older people, care homes

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Correspondencia:  J Hockley, University of Edinburgh School of Community Health Sciences, EH8 9DX, Edinburgh Reino Unido
Patrocinio:  Colaboración de St. Columba's Hospice y The Health Foundation
Los autores no manifiestan conflicto de intereses
Agradecimientos:  Colaboración de St. Columba's Hospice y The Health Foundation

Este artículo se centra en las posibilidades de aplicación de la investigación – acción en el contexto de la atención paliativa, a nivel de la comunidad, para los pacientes de edad avanzada con diferentes necesidades. El mencionado enfoque permite trabajar en forma conjunta con las demás partes interesadas, para generar y aplicar los conocimientos sobre los cuidados paliativos, en beneficio de todos los enfermos. La investigación – acción constituye una perspectiva relativamente nueva de adquisición de información y experiencia en la atención de la salud, uno de cuyos principales objetivos perseguidos es generar cambios en la práctica diaria de los profesionales y, al mismo tiempo, examinar el proceso de dicho cambio. Tal enfoque difiere de los paradigmas tradicionales de investigación en 3 aspectos fundamentales: la comprensión y utilización del conocimiento, la relación con los participantes y la introducción del cambio en el proceso de indagación. A menudo, los investigadores que promueven este nuevo concepto afirman que la generación de conocimientos es resultado de la consideración de diversas formas de aprehender la realidad, y que el valor de las conclusiones obtenidas mediante la acción es equivalente al de las modalidades teoréticas proposicionales. La filosofía de esta corriente de pensamiento destaca que la investigación no es “para” o “sobre” las personas, sino “con” ellas, y promueve la colaboración plena de todas las partes involucradas, con el fin de modificar algún aspecto específico de su trabajo, con monitorización simultánea del proceso. Resulta de suma importancia mantener el equilibrio entre la aplicación de cualquier intervención, destinada a generar un cambio específico, y la oportunidad de reflejar lo que ocurre durante el proceso. Ese reflejo de la acción involucra a todos los individuos que toman parte en una situación y colaboran para producir alguna modificación, por lo que resulta una parte indispensable en la generación de los conocimientos. Por todo ello, la investigación – acción presenta mayor complejidad que otras perspectivas convencionales en investigación dentro de las ciencias sociales. Además, progresivamente han surgido diferentes escuelas, que reflejan la amplitud de los valores filosóficos subyacentes. La atención paliativa de las personas de edad avanzada, especialmente de quienes viven en hospicios y residencias para ancianos, requiere ser conciente sobre las necesidades específicas de dicha población que, además, muestra incremento progresivo. Para adquirir la instrucción pertinente al cuidado domiciliario o institucional de los sujetos añosos, se necesita un enfoque que permita la participación del personal involucrado en la atención, de manera que pueda aprovecharse su experiencia. La investigación – acción ofrece tal posibilidad. Los autores del trabajo presentan como ejemplo 2 proyectos de investigación – acción, implementados en el Reino Unido, destinados a mejorar los cuidados en la etapa final de la vida, para las personas residentes en hogares para ancianos. Uno de ellos tuvo lugar durante 5 años y participaron del mismo los residentes, que presentaban diversas afecciones crónicas y discapacidades, sus familiares y el personal de 2 instituciones con atención de enfermería (una privada y otra independiente, sin fines de lucro). En el otro proyecto, que se extendió durante 3 años, se incluyeron otras 2 residencias (1 del sector público de atención de la salud y otra, del privado) destinadas a personas ancianas, quienes podían presentar deterioro cognitivo. Los desafíos encontrados en la investigación en este campo incluyen:1) cuestiones éticas, especialmente relativas a la obtención del consentimiento informado de los participantes y a la confidencialidad de los datos, 2) el papel de los investigadores y la estructura jerárquica de los diferentes sectores involucrados y, 3) la calidad de los trabajos, es decir, su confiabilidad y validez. A modo de resumen, la perspectiva de la investigación – acción en la atención de las personas de mayor edad, especialmente de quienes son asistidas en residencias con atención de enfermería, ofrece la posibilidad de incrementar el conocimiento de las necesidades de dicha población, de implementar cambios en su cuidado y, al mismo tiempo, observar la evolución del proceso, desde un punto de vista integrador.

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