Introducción
No existe un tratamiento único que sea reconocido como el mejor para el
cáncer de próstata localizado (CPL). Las opciones actuales para el tratamiento del
CPL son la cirugía, la terapia por radiación y la observación, así como la
combinación de ellas.1
Sin embargo, se lograrán 5 años de supervivencia libre de parámetros bioquímicos
de enfermedad en 70% a 80% de pacientes tratados radicalmente mediante
prostatectomía o con radioterapia definitiva para CPL (T1-
3pN0M0).2,3 De este modo, 20% a 30% de estos pacientes habrán
sufrido una recidiva durante cinco años de seguimiento. A diferencia de lo que
sucede con el tratamiento quirúrgico, los niveles séricos del antígeno prostático
específico (APE) luego de la radioterapia no siempre caen a valores indetectables,
aun después de un tratamiento exitoso.4 Por lo tanto, es difícil
realizar comparaciones precisas entre los resultados de la cirugía y los de la
radioterapia. La falta de control local del tumor primario puede ser una de las
razones de estos resultados desfavorables. La diseminación a distancia, no
reconocida en el momento del diagnóstico, puede ser otra
explicación.5 Dado que el esqueleto es el sitio más frecuentemente
afectado por la diseminación a distancia del CP, la médula ósea (MO, figura 1) es
propensa a convertirse en un lugar importante de diseminación temprana a
distancia, mediada por la circulación periférica (SP).6
Figura 1. Colonia de células positivas para citoqueratina detectada en médula ósea.
Pacientes y métodos
En nuestro estudio reciente aplicamos un método de enriquecimiento
inmunocitoquímico (ICC) utilizando anticuerpos monoclonales pancitoqueratínicos
(AE1/ AE3, Sanbio, Uden, Países Bajos) y técnicas de tinción antifosfatasa alcalina
para detectar células tumorales correspondientes a micrometástasis ocultas en MO
y SP.7 Brevemente, se resuspendieron muestras de 1-
2x107 MO/SP CMN (células mononucleares) a 2x107
CMN/ml y se incubaron con granos inmunomagnéticos cubiertos con anticuerpos
monoclonales anti-CD45 (Dynal, Oslo, Nouega). El Grupo de Trabajo Europeo
ISHAGE para la Estandarización en la Detección de Células Tumorales estableció
lineamientos para el análisis y la evaluación de las células positivas para
citoqueratina (CQ+) en MO y SP.8,9 Estos lineamientos han sido la
base para la detección de células CQ+ en MO y SP en el Norwegian Radium
Hospital (NRH).
Los pacientes fueron derivados al NRH para recibir radioterapia definitiva. A todos
los pacientes se les administró radioterpapia, mediante técnica en caja con 4
campos (2 campos opuestos anteroposteriores y 2 portales laterales) que utiliza un
acelerador lineal con fotones de 10 a 15 megavoltios. La dosis prescrita para el
volumen blanco fue generalmente de 66 Gy de acuerdo con el punto de referencia
ICRU (International Commission on Radiation Units and Measurements).
Ningún paciente recibió tratamiento hormonal previo o durante la radioterapia
y cualquier manipulación hormonal ulterior fue diferida hasta la evaluación de la
progresión clínica.
La mediana de edad de los 66 pacientes fue 66 años (intervalo 52-74). En más de
dos tercios de los pacientes la clasificación clínica correspondió a tumores en
estadio T3 (67%). La inmensa mayoría de los pacientes habían tenido niveles
serológicos de APE > 10 ng/ml antes del tratamiento. El puntaje biescalonado de
Gleason asignó 31 pacientes al grupo de bajo riesgo y 35 pacientes al grupo de alto
riesgo. Durante la mediana de observación de 65 meses, 30 pacientes de la cohorte
completa evolucionaron con progresión de su enfermedad, en tanto que 36
pacientes estaban sin signos de recurrencia de la enfermedad en la última
observación.
Resultados
Sesenta y seis pacientes consintieron someterse a la toma de muestra de MO
y SP para la determinación de células CQ+ antes del tratamiento y 60 pacientes
acordaron una segunda evaluación MO y SP por lo menos 2 años después de éste.
El principal criterio de valoración de nuestro análisis fue la progresión, definida
como el crecimiento detectable del tumor intrapélvico o la aparición de metástasis a
distancia.
Antes de la radioterapia, 21% de los pacientes tenían células CQ+ en MO y 8 de 66
pacientes (12%) tenían CQ+ en SP. No se encontró asociación entre la presencia de
células CQ+ en MO o SP previa a la radioterapia y la supervivencia libre de
progresión de la enfermedad. Por otra parte, la presencia de células CQ+ en MO en
12 de los 60 pacientes (20%) al momento de la segunda aspiración de MO tuvo una
relación significativa con menor supervivencia libre de progresión (p = 0.02).
Adicionalmente, el hallazgo postratamiento tanto de células CQ+ en MO como de
niveles de APE > 10 ng/ml se asoció con reducción en la supervivencia libre de
progresión (p = 0.0007, figura 2). La presencia de células CQ+ antes del
tratamiento no se asoció con variables pronósticas establecidas, como el puntaje
biescalonado de Gleason, niveles séricos pretratamiento de APE o estadio T.
Figura 2. Supervivencia libre de progresión en los pacientes con células CQ+ y sin células CQ+ en
MO.
Discusión
El papel de las células CQ+ en MO y SP no se investigó antes en pacientes con
CP sometidos a radioterapia definitiva. Nuestros resultados se corresponden con los
hallazgos en los pacientes con cáncer de mama en estadio pN0, en quienes la
presencia de células CQ+ en MO luego del tratamiento se asoció con mal
pronóstico.10
La presencia de células CQ+ en MO en el momento del diagnóstico se asocia con
malos resultados en CPL tratado quirúrgicamente.11 Weckermann y
col. mostraron en un estudio reciente que la células CQ+ en MO podrían ser
relevantes en el pronóstico y podrían incluso constituir un factor pronóstico
independiente de la recidiva bioquímica.12
Nuestros resultados contrastan con esos hallazgos. Ellos indican que la presencia de
células CQ+ en MO antes del tratamiento y especialmente en SP en el momento del
diagnóstico, podrían representar un acontecimiento transitorio, erradicado por el
propio sistema inmune del paciente o posiblemente por
apoptosis.13
El American Society for Therapeutic Radilogy and Oncology Consensus Panel
(ASTRO) publicó lineamientos para la identificación de pacientes con recidiva
bioquímica posterior a un tratamiento definitivo con radioterapia.14
Nosotros no hemos podido aplicar esos lineamientos a nuestro estudio debido a que
no contábamos con los valores séricos de APE antes y durante el seguimiento de
nuestros pacientes. Sin embargo, un incremento en los valores de APE señala la
progresión de la enfermedad luego de una terapia con intención curativa, aunque
esos hallazgos no distinguen el fracaso del tratamiento local del de la enfermedad a
distancia.
Suponemos que la detección de micrometástasis en médula ósea más
probablemente indica recidiva sistémica que fracaso local. De acuerdo con ello,
recientemente iniciamos un nuevo seguimiento a largo plazo que fue aprobado por
el comité de ética local para pacientes con CPL. Sólo series más extensas pueden
confirmar nuestros hallazgos y la utilidad para los resultados de la detección de
proteínas marcadoras epiteliales. Deberían realizarse intentos adicionales para
identificar el papel de las micrometástasis. La caracterización exhaustiva de las
células CQ+ podría identificar subgrupos de pacientes en quienes podría aplicarse
terapia dirigida. De este modo, este conocimiento podría ser implementado en el
tratamiento sistémico temprano de pacientes con células CQ+ en MO para
aumentar su supervivencia a largo plazo. Existen algunas indicaciones de que la
supervivencia específica al cáncer en pacientes con CP avanzado aumenta si se
administra terapia de supresión androgénica (SA) temprana, incluso en pacientes
asintomáticos.15,16 La SA resulta en cambios citológicos y en una
reducción en la proporción de células tumorales que evolucionan hacia el estado
latente y la apoptosis.17 Pantel y col. pudieron demostrar que
mediante SA administrada a pacientes con cáncer de próstata en estadio C se
erradicaron micrometástasis diseminadas en MO en la mayoría de los
casos.18 La aplicación de una terapia de vacuna dendrítica por
pulsaciones podría ser otro abordaje promisorio. Murphy y col. demostraron que
células dendríticas autólogas con péptidos antigénicos de membrana específicos de
próstata podrían ser administrados a los pacientes en forma segura y comunicaron
un índice de respuesta del 30% en los pacientes con enfermedad metastásica
refractaria a la terapia hormonal.19 Nuestro grupo está investigando
los efectos de la terapia de vacuna dendrítica en los pacientes con CP refractario a
la terapia hormonal en un ensayo de fase I/II. Especialmente los pacientes con
niveles séricos de APE < 100 ng/ml parecen responder a la inmunoterapia
(Kvalheim G, comunicación personal). Hasta el momento, no se encontraron
efectos adversos serios adjudicables a la vacuna. La familia de genes MAGE se
expresa frecuentemente en las células positivas para citoqueratina, pero no en los
tejidos normales excepto por el testículo y la placenta. Considerar el receptor MAGE
como blanco del tratamiento podría ser un abordaje interesante. De todos modos,
aún existen aspectos desconocidos en relación con las vacunas. Por ejemplo, la
vacuna contra el cáncer debe demostrar una respuesta inmune antitumoral
sostenida para que sea aplicable a los tumores en todas sus localizaciones.
Conclusión
En resumen, en nuestra limitada serie de pacientes con CPL en estadio
pN0M0, se encontró asociación significativa entre la presencia de células CQ+ en
MO luego del tratamiento y la supervivencia libre de progresión tumoral, en tanto
que la presencia de células CQ+ en MO antes del tratamiento no se asoció con los
resultados. Se detectaron células CQ+ en 16% de las MO después del tratamiento,
a pesar de que había niveles séricos de APE < 10 ng/ml. El método de
enriquecimiento inmunocitoquímico (ICC) de MO es un método estandarizado de
gran sensibilidad, superior a los métodos radiológicos actuales como la
centellografía o las imágenes por RMN. Sin embargo, nuestros resultados deben ser
confirmados en una cohorte más grande de pacientes, antes de que puedan ser
utilizados rutinariamente en la práctica médica.
El autor no manifiesta conflictos.
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