Una cantidad sustancial de médicos podrían encontrar confusas las maneras en las cuales las concentraciones de los fármacos están expresadas en las soluciones. Las más frecuentemente utilizadas son los porcentajes, las proporciones –ejemplo 1:1000– y la masa por unidad de volumen –ejemplo: mg/ml-.
Esta última forma sería la que menos errores parece producir en los cálculos de dosis, según un estudio realizado en el Reino Unido.
Existe un potencial de confusión en el cálculo de las magnitudes que deben administrarse, debido a los diferentes sistemas de expresión de las concentraciones. Los porcentajes son calculados sobre cien y las proporciones sobre mil. Un estudio fue realizado con el objeto de cuantificar esta confusión, en el diseño de este trabajo, se incluyó un cuestionario dirigido a los médicos suscriptos a una comunidad de Internet exclusiva del Reino Unido. En el mismo, se incluyeron seis preguntas de tipo multiple choice sobre situaciones clínicas habituales.
Las drogas a analizar fueron: adrenalina, expresada como proporción; lidocaína, expresada como porcentaje; y atropina, expresada en mg / ml.
El 85.2% de la población contestó correctamente acerca de la dosis de adrenalina, 65.8% lo hizo acerca de la lidocaína, y 93.1%, sobre la atropina.
Los porcentajes cambiaron al comparar las respuestas que los profesionales dieron basados en su experiencia clínica, no en cálculos matemáticos. Así, las respuestas correctas referidas a la adrenalina treparon a 89.4%, y a la lidocaína a 81%. La tendencia fue distinta para la lidocaína, para la cual sólo el 65% hubiera indicado la dosis correcta sin calcular.
Los autores concluyen que los sistemas de expresión de concentración de fármacos basados en proporciones y porcentajes son confusos y anticuados. La solución propuesta para disminuír el margen de error, es la utilización como expresión estándar de masa por unidad de volumen. De esta manera, al reducir el número de pasos necesarios para completar el proceso de cálculo, podría reducirse también el riesgo de cometer errores, los cuales perjudicarían la salud de los pacientes.

Los receptores de órganos inmunosuprimidos presentan un incremento del riesgo de diversos tipos de neoplasias malignas, de los cuales los cánceres de piel -excepto melanoma- son los más frecuentemente reportados. Un riesgo acumulado de cáncer de piel superior a 40% a los 20 años del transplante se reporta en climas templados y se eleva a más del 80% en Australia. El carcinoma de células escamosas (CCE) y sus precursores -la queratosis actínica y el carcinoma in situ o Enfermedad de Bowen- constituyen un importante problema clínico ya que la frecuencia observada es 50 a 100 veces superior que en la población general y los tumores tienden a presentar un comportamiento más agresivo y suelen ser múltiples.
La prevención y tratamiento del cáncer de piel asociado con el transplante de órganos (TO) requiere de evaluación intensiva, educación respecto de la fotoprotección, tratamiento temprano del cáncer o enfermedades premalignas (con cirugía, crioterapia y agentes tópicos como fluorouracilo).
El uso de retinoides sistémicos (RS) para la prevención de neoplasias malignas cutáneas relacionadas con el transplante fue descripto por primera vez más de 15 años atrás. Los retinoides son análogos de la vitamina A que interactúan con 2 grupos de receptores nucleares. Los mecanismos posibles implicados en la reducción del desarrollo de cáncer cutáneo incluyen apoptosis de células tumorales con inhibición de la diferenciación tumoral, inducción de diferenciación celular normal e inmunomodulación, con mayor densidad de células de Langerhans.
Los retinoides son efectivos solamente durante el tratamiento, de tal manera que la administración de por vida es potencialmente requerida para la prevención de CCE en pacientes con TO. Sin embargo, las publicaciones han reportado tratamiento por 2 años o menos.
Los efectos adversos de los RS incluyen xerosis mucocutánea, alopecia, complicaciones musculoesqueléticas, aumento de triglicéridos y colesterol y alteraciones de la función hepática y podrían limitar su uso prolongado.
Los autores realizaron un estudio retrospectivo para evaluar la eficacia a largo plazo de los RS para reducir la incidencia de CCE cutáneos en 32 pacientes transplantados -con al menos 1 CCE comprobado histológicamente-, que recibieron bajas dosis de RS -0.2 a 0.4 mg/kg/d- por 1 a 16 años.
Como resultado, el número de CCE se redujo en forma significativa con una diferencia media de 1.46 en el primer año de tratamiento, 2.2 en el segundo y 2.14 en el tercero. El número de CCE también se redujo en los siguientes años, pero este efecto no fue significativo.
Los autores concluyen que los RS a bajas dosis reducen la incidencia de CCE en pacientes con TO por los primeros 3 años de tratamiento, efecto que puede ser mantenido por al menos 8 años con un perfil de efectos colaterales bien tolerado.