En los tumores renales, la ablación por radiofrecuencia (ARF) parece ser segura y efectiva, y permite la preservación de la función renal.
En los pacientes con carcinoma de células renales (CCR) que no son candidatos adecuados para ser intervenidos quirúrgicamente debido a la presencia de comorbilidades o a que se niegan a ser sometidos a este procedimiento, se emplean cada vez con mayor frecuencia, tratamientos mínimamente invasivos, como el láser, la ARF o la crioterapia. Durante los últimos años, se ha ganado una vasta experiencia en el uso de la segunda técnica. En el protocolo de seguimiento de los pacientes sometidos a este procedimiento, se incluye la realización de tomografías computadas (TC) renales reforzadas con contraste. Sin embargo, una cantidad considerable de pacientes no pueden recibir agentes de contraste yodados debido a la afectación renal preexistente o a la presencia de alergias graves a éstos. En estos casos, los pacientes son controlados a través de imágenes de resonancia magnética nuclear (RMN) reforzadas con contraste. En el presente estudio, sus autores buscaron evaluar la factibilidad, seguridad y resultados en el seguimiento a corto y mediano plazo de la ARF percutánea de tumores renales guiada por imágenes de TC o de RMN.
El estudio incluyó 16 pacientes, de los cuales 9 eran mujeres y cuya edad promedio era de 61 años. Estos pacientes presentaban, en total, 24 tumores renales no resecables, de un tamaño promedio de 4.3 cm³. Veinte de estos tumores fueron tratados con ARF guiada por TC, mientras que en los 4 casos restantes, la ablación térmica fue realizada bajo la asistencia de imágenes de RMN. Las primeras imágenes de seguimiento fueron obtenidas entre 1 y 30 días después de la ablación, y a continuación, a intervalos de 3 a 6 meses. Se definió como ablación exitosa a la ausencia de refuerzo del tumor y del parénquima renal circundante en las imágenes. En cada caso se analizaron los volúmenes del tumor y de la necrosis por coagulación, a través de los cuales se calculó el índice de necrosis.
En total, se realizaron 97 ablaciones durante 24 sesiones, lo cual correspondía a un promedio de 3.5 ablaciones por cada tumor. Se observó que la realización de 5 o más ablaciones por tumor producía volúmenes de necrosis significativamente mayores que la realización de 1-2 ó 3-4 ablaciones por cada uno. En 20 tumores se logró la ablación completa, lo que determinó que la tasa de éxito técnico primario fuese de 83%. De los 4 tumores residuales, 3 fueron nuevamente tratados entre los 3 y 24 meses siguientes, y mostraron una necrosis completa en forma posterior. El paciente restante fue sometido a nefrectomía 31 meses después de la primera ablación. El promedio del volumen de necrosis por coagulación en las primeras imágenes de seguimiento fue de 10.2 cm³, mientras que la mediana del índice de necrosis fue de 3.5. Se observó la aparición de 3 complicaciones importantes luego de la ARF (18.7%); en un paciente se formó una fístula urinaria percutánea, mientras que en el mismo paciente y en otro caso se produjeron estenosis ureterales. En todos los casos, la función renal permaneció estable. Durante un seguimiento promedio de 11.2 meses, el 94% de los pacientes intervenidos permanecían con vida, y sólo 1 paciente (6%) mostraba indicios de recurrencia tumoral local.
Los resultados del presente trabajo demuestran que la ARF percutánea representa un tratamiento seguro para los pacientes con tumores renales. Al respecto, la tasa de éxito técnico primario de este procedimiento es de 83% y, después de 11.2 meses, sólo el 6% de los pacientes presentan tumor residual. Debido a que los resultados de esta investigación corresponden a un seguimiento de corto y mediano plazo, los autores destacan la necesidad de realizar futuros estudios de largo plazo que analicen la utilidad de la ARF percutánea de estos tumores.