NUMEROSOS FACTORES AFECTAN LA LECTURA DE LOS PROSPECTOS POR PARTE DE LOS CONSUMIDORES
Sydney, Australia
Factores relacionados con el prospecto médico, el paciente y el medio ambiente afectan el empleo de la información escrita de los fármacos.
Annals of Pharmacotherapy 37:259-267, Feb 2003
Autores:
Koo MM, Krass I y Aslani P
Institución/es participante/s en la investigación:
Faculty of Pharmacy, The University of Sydney, Sydney, Australia
Título original:
[Factors Influencing Consumer Use of Written Drug Information]
Título en castellano:
Factores que Influyen en el Empleo de los Prospectos por Parte de los Consumidores
Introducción
Los prospectos, o información escrita de los fármacos (IEF), dirigidos a los consumidores de fármacos de venta bajo receta han sido tema de debate internacional desde la década de 1960. En los últimos años, los investigadores centraron su atención en
el impacto de estos documentos en los pacientes. Sin embargo, los autores destacan la escasez de estudios sobre los factores que afectan el empleo de esta información por parte de los consumidores. Por lo tanto, realizaron una descripción de la introduc
ción de la IEF en EE.UU., Europa y Australia, seguida por un análisis razonado de los fundamentos de la IEF, su cantidad de lectores y su impacto en el consumidor de acuerdo con la bibliografía.
Panorama internacional
A finales de la década de 1960, en respuesta a pedidos de los consumidores, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) propuso la introducción de folletos para anticonceptivos orales, inhaladores con isoproterenol y dispositivos intrauterinos. En
1979, la FDA pretendió expandir estos documentos para incluir a todos los fármacos de venta bajo receta, intento que fue interrumpido en 1982 debido a objeciones de los profesionales de la salud y de la industria farmacéutica. El concepto de introducción
de IEF fue reconsiderado, y en 1996 se formó un consejo destinado a crear un plan para la provisión de información “útil”. En Europa, la IEF está disponible desde 1977. Sin embargo, debido a la variación en contenido y formato, una directiva de la Comun
idad Económica Europea obliga a que todos los fármacos incluyan información escrita completa en un lenguaje apto para los pacientes. Por su parte, en Australia es obligatorio que los nuevos productos y aquellos que sufrieron modificaciones después de 199
3 incluyan información denominada Información del Fármaco para el Consumidor.
Fundamentos de la IEF
La bibliografía existente indica que existen varias razones para la provisión de IEF. En primer lugar, hay una demanda creciente de información por parte de los consumidores. En segundo término, dado que los pacientes pueden olvidar o no comprender l
as instrucciones verbales que reciben, la disponibilidad de información oral solamente se considera inadecuada. Por último, la IEF también sirve para asegurar que los pacientes utilicen los fármacos correctamente.
Cantidad de lectores e impacto de la IEF
A pesar de la clara solicitud de información por parte de los consumidores, la proporción de lectores de la IEF varía considerablemente entre el 40% y el 89%. En este intervalo, algunos leen las instrucciones minuciosamente o en forma parcial mientra
s que otros delegan la tarea a un familiar. Las secciones de mayor interés comprenden las indicaciones, los posibles efectos adversos, la dosis y administración de la droga.
La IEF ejerce un impacto tanto positivo como negativo en los pacientes. Por un lado, aumenta su conocimiento sobre las drogas que utilizan, fenómeno que fomenta el cumplimiento del régimen. Sin embargo, muchos sujetos pueden experimentar ansiedad, miedo
y algunos pueden negarse a efectuar el tratamiento. Cabe destacar que, a pesar de la disponibilidad de IEF, algunos pacientes no están satisfechos con la información que reciben.
Factores que afectan el empleo de la IEF
Es fundamental que los autores de la IEF tengan en cuenta las necesidades del consumidor, así como los objetivos de los educadores. De no ser así, se pueden producir folletos que superan el nivel de comprensión de la mayoría de la población o que pue
den ser demasiado simples, tener un lenguaje condescendiente o poco científico. Por otra parte, muchos pacientes consideran que el material es de difícil lectura debido al tamaño de la letra o a la calidad del papel. Para mejorar la presentación de la IE
F, un grupo de investigadores experimentó con el empleo de símbolos, pictogramas, colores y tamaños de letras. La mayoría de los participantes consideró que los pictogramas y los símbolos podrían ser útiles para encontrar la información en el texto, aunq
ue la elección de los últimos dependió de la edad, nivel de educación y ocupación. La mayoría de los encuestados prefirió folletos sin colores, preferencia que disminuyó con el mayor nivel educativo.
En la actualidad existen pautas que facilitan la producción de IEF bien presentada creadas por el gobierno y por grupos de investigadores. Todavía hay dudas respecto del empleo de ilustraciones en la IEF ya que pueden distraer la atención del texto. En g
eneral, sólo deben ser utilizadas cuando sean indispensables y permitan reducir la cantidad de información escrita, como ocurre con las instrucciones para el empleo de colirios. En otro orden, los factores asociados con el paciente ejercen la mayor influ
encia en el empleo de la IEF. La incapacidad de comprender la información escrita puede contribuir a la falta de cumplimiento del régimen, errores y resultados negativos. Sin embargo, los autores consideran que es más importante determinar si los pacient
es analfabetos o semianalfabetos aceptan la IEF, ya que esta incapacidad impide su lectura. Por lo tanto, es fundamental que el médico se dé cuenta de las limitaciones del paciente para así modificar su conducta. Respecto del papel de las personas que ti
enen a su cargo enfermos, la evidencia indica que tienden a estar informados para desempeñar correctamente sus funciones. Sin embargo, la relevancia de la IEF en estas personas todavía debe ser definida. En otro orden, la cantidad de consumidores que lee
los prospectos está estrechamente asociada con el nivel educativo. Asimismo, las mujeres y los más jóvenes tienden a estar más interesados en recibir IEF en comparación con hombres y sujetos de mayor edad. Los mayores de 56 años prefieren la información
verbal, fenómeno probablemente asociado con la dificultad para leer los prospectos.
En general, los individuos más sanos, jóvenes y educados con bajos niveles de estrés y buen respaldo social tienden a presentar conductas dirigidas al cuidado de la salud. Por lo tanto, si el empleo de IEF forma parte de estas actitudes, entonces es posi
ble que los factores demográficos afecten su empleo. Por otra parte, mientras que algunos sujetos consideran que deben controlar personalmente su bienestar, otros confían en su médico o farmacéutico y no están interesados en la IEF. Asimismo, existen pac
ientes que toman el control de su tratamiento mientras que otros evidencian conductas evasivas. Por lo tanto, los primeros requieren información mientras que los últimos pueden encontrarla estresante. Por otra parte, las conductas saludables suelen adopt
arse cuando el paciente se percibe vulnerable a una entidad que considera seria, si cree que sus acciones reducirán la susceptibilidad o seriedad de la patología y si los beneficios de sus actos superan a las barreras. En una experiencia, muchos encuesta
dos coincidieron en que tendían a leer el prospecto si el fármaco era recetado para tratar una entidad percibida como seria.
Asimismo, los beneficios y barreras percibidos pueden afectar el empleo de la IEF. Los beneficios comprenden el mayor conocimiento de la terapia y de los efectos adversos, mientras que las barreras incluyen la dificultad de comprensión, falta de acceso a
la IEF, mala relación entre médico y paciente, y el nivel educativo. En otro orden, los factores ambientales (momento en que se suministra la información y experiencia) suelen estar bajo el control de los profesionales de la salud, por lo que son pasibl
es de intervenciones positivas. Un estudio preliminar reveló que los consumidores consideraron que la información podría ser inadecuada ante estados de malestar físico o emocional. Algunos encuestados refirieron que hubieran preferido recibir la informac
ión durante la consulta para así poder tomar decisiones con mayor conocimiento, mientras que otros prefirieron recibir la información en la farmacia para evitar la compra de fármacos ineficaces o inadecuados. El suministro de información cuando el pacien
te esta preocupado por otros temas es contraproducente y refleja insensibilidad por parte del médico. Por último, el paciente tiene sus creencias derivadas de experiencias propias y familiares, que pueden afectar el empleo de la IEF. Por lo tanto, aquell
os con experiencias positivas con la IEF, relacionada con su utilidad previa o con la interacción con el profesional de la salud, tenderán a responder de manera favorable.
Conclusión
En las últimas décadas, la información escrita de los fármacos evolucionó para convertirse en una herramienta importante en la educación del paciente. Debido a que factores asociados con el documento, el consumidor y el entorno pueden afectar el empl
eo de la IEF, los autores consideran que es fundamental la mayor comprensión de estas influencias para así optimizar el cumplimiento de los regímenes farmacológicos.
Autoevaluación de Lectura
¿Qué factor ejerce la mayor influencia en la lectura de los prospectos por parte de los consumidores?
A. Presentación del prospecto.
B. Estilo del documento.
C. Nivel educativo del paciente.
D. Tipo de fármaco.
Respuesta
Correcta
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