AVANCES EN LA TERAPIA DE REEMPLAZO DE TESTOSTERONA
Alemania
Durante los últimos años ha mejorado el conocimiento por parte de médicos y pacientes sobre el hipogonadismo masculino, observándose una evolución en las terapias disponibles, lo que hace que la condición sea cada vez más tratable.
Human Reproduction Update 10(5):409-419, Sep 2004
Autores:
Nieschlag E1, Behre HM2, Buochard P3 y colaboradores
Institución/es participante/s en la investigación:
1Institute of Reproductive Medicine of the University, Munster, Alemania; 2Andrology Unit, Department of Urology, Martin-Luther-University, Halle, Alemania; 3Faculté de Médicine, París, Francia; Servicio de Endocrinología, Hospital Universitario, Salamanca, España; Barnsley District General Hospital NHS Trust, Barnsley, South Yorkshire, Reino Unido
Título original:
[Testosterone Replacement Therapy: Current Trends and Future Directions]
Título en castellano:
Terapia de Reemplazo de Testosterona: Tendencias Actuales y Direcciones Futuras
Introducción
El hipogonadismo masculino puede causar gran morbilidad y sustancial reducción de la calidad de vida. Muchos de los síntomas pueden mejorar con el uso de inyecciones de ésteres de testosterona (TT). Actualmente se elaboran nuevas modalidades terapéuticas
para producir niveles de TT que se aproximen a los fisiológicos y que mejoren la aceptabilidad de los pacientes. En el presente artículo se registran los resultados de una reunión de expertos europeos en el área de la terapia de reemplazo de TT (TRT).
Un nuevo aspecto del hipogonadismo
El hipogonadismo masculino es un síndrome clínico complejo caracterizado por bajos niveles de TT en suero (< 10-12 nmol/l) y baja producción de esperma. Puede ser provocado por trastornos hipotalámicos, hipofisarios, testiculares o en órganos blanco
y, a su vez, puede ser congénito (por ejemplo el síndrome de Klinefelter) o adquirido (por ejemplo luego de un traumatismo). El hipogonadismo primario (testicular) se caracteriza por niveles elevados de hormona luteinizante (LH) y foliculoestimulante (FS
H), en respuesta a bajos niveles de TT. El secundario (hipotalámico-hipofisario) se caracteriza por bajos niveles de TT asociados con niveles normales o bajos de LH y FSH.
Para ambas formas de hipogonadismo, existen una amplia variedad de etiologías.
Envejecimiento e hipogonadismo
El proceso de envejecimiento se asocia con disminución de los niveles de TT y presenta características de hipogonadismo primario y secundario: disminución de la TT total, disminución de la TT libre, con aumento de la hormona ligada a la globulina tra
nsportadora de hormonas sexuales (SHBG); disminución de la secreción de TT en respuesta a gonadotrofina coriónica humana; y cambios en el patrón de liberación de LH. Dado que los síntomas de hipogonadismo pueden ser similares a los hallados en condiciones prevalentes en ancianos, deben ser considerados en el contexto del cuadro clínico completo y en relación con los niveles de TT.
Condiciones comórbidas y medicación concomitante
Muchas condiciones pueden asociarse con disminución de la producción de TT: diabetes, aterosclerosis, infarto miocárdico, insuficiencia cardíaca crónica, insuficiencia renal crónica, sida, exacerbaciones de la artritis reumatoidea, alcoholismo, cirro
sis hepática o enfermedad hepática crónica. Ciertas drogas, como los glucocorticoides o los neurolépticos, también se asocian con hipogonadismo. En determinados casos, los niveles de TT pueden normalizarse cuando se superan las condiciones comórbidas o s
e ajustan o interrumpen los tratamientos relacionados con la alteración.
Características clínicas
Puede presentar diferentes síntomas debido a las numerosas funciones fisiológicas de la TT. El hipogonadismo pospuberal se asocia con reducción de la masa muscular, disminución de la libido, disfunción eréctil, oligospermia o azoospermia, escasa concentración y disminución del tamaño de la próstata. En los ancianos, los síntomas más comunes asociados con hipogonadismo son la disminución de la libido, disfunción eréctil, falta de energía, disminución de la fuerza o la resistencia, deterioro de la capacidad para practicar deportes, sueño después de las comidas, deterioro del desempeño laboral, fluctuaciones del estado de ánimo y pérdida de altura.
Diagnóstico del hipogonadismo
Se debe combinar la historia clínica con el examen físico y pruebas de laboratorio. El diagnóstico se puede complicar en los ancianos debido a los múltiples síntomas inespecíficos, también característicos de otras enfermedades en pacientes de edad avanzada. Por lo general, se miden los niveles de TT total en suero, aunque es importante conocer los valores de la fracción libre, dado que los niveles de la TT ligada a SHBG pueden presentar cambios con la edad.
Definición de hipogonadismo masculino a partir de los niveles séricos de TT
Los niveles de TT tienen un ritmo diurno, con disminución por la tarde y la noche; de modo que para obtener valores comparables es más adecuado tomar las muestras durante la mañana. Los límites inferiores de normalidad no se encuentran bien establecidos; además, es posible que sea necesario ajustar este límite a la edad. Diversos estudios sugieren que el umbral de concentración sérica de TT para iniciar terapia de reemplazo es de 10.4 nmol/l (3 ng/ml). En un estudio que incluyó a 150 hombres sanos,
de 20 a 40 años, el promedio de la concentración plasmática de TT fue de 11.1 nmol/l (3.2 ng/ml).
Una concentración sérica total de TT de 10.4 nmol/l (3 ng/ml) es suficiente para mantener la masa grasa libre; con valores de 8.8 nmol/l la masa grasa libre decrece y se incrementa la masa grasa, y con niveles por encima de 19.8 nmol/l (5.7 ng/ml) la mas
a grasa libre se incrementa y la masa grasa se reduce. Otro estudio comprobó que los suplementos de TT mejoraron la densidad mineral ósea a nivel de la columna vertebral en pacientes con niveles basales de TT de < de 10.4 nmol/l (3 ng/ml).
Muchos hombres con hipogonadismo no son tratados
En general, el déficit de TT es subdiagnosticado, y muy pocos pacientes reciben tratamiento. En los EE.UU. se estima que solo 1 de cada 20 pacientes diagnosticados recibe tratamiento. Un reciente estudio efectuado en Dinamarca reveló que en este país
, más del 70% de los pacientes con síndrome de Klinefelter, la forma más común de hipogonadismo masculino, no tienen diagnóstico.
Otras formas de hipogonadismo tampoco tienen el diagnóstico adecuado. Sin embargo, el interés por esta patología se ha incrementado en los últimos 15 años, de acuerdo con el número de publicaciones al respecto y el incremento en el número de pacientes tratados.
Cuestiones clínicas en el tratamiento del hipogonadismo masculino
Beneficios clínicos. El uso de TRT para restituir los niveles de TT puede producir mejoría en muchos de los efectos del hipogonadismo, con acción positiva sobre el estado de ánimo y los niveles de energía, lo que mejora la sensación de bienestar, la función sexual (especialmente la libido, pero también la función eréctil), la masa muscular, la eritropoyesis (mejorando mejorando la anemia si estuviera presente y estuviera causada por el hipogonadismo) y la densidad mineral ósea (DMO).
Efectos de la TT en los huesos. El hipogonadismo es la causa más importante de osteoporosis no idiopática en los hombres. La incidencia de todo tipo de fracturas, especialmente vertebrales y de cadera, aumenta con la edad y la disminución
de la DMO. Además de la disminución de la DMO, se observa en el hipogonadismo una alteración de la microarquitectura del hueso trabecular. La TRT mejora la DMO en hombres con hipogonadismo; actúa sobre los osteoblastos y osteoclastos a través de los receptores de andrógenos y, luego de la aromatización, a través de los receptores de estrógenos. La conversión de la TT a estrógenos es muy importante para el mantenimiento del metabolismo óseo normal. La remodelación ósea constituye un proceso complejo de a
coplamiento entre la reabsorción y la formación, mediado por las acciones paracrinas y autocrinas de diferentes citoquinas en el microambiente óseo. Los estrógenos y andrógenos tienen efectos regulatorios sobre estas citoquinas. Los hombres tienen mayor
aposición perióstica que las mujeres en los huesos largos, por lo que la pérdida ósea neta es menor; además, hay adelgazamiento continuo de las trabéculas, aunque su número se mantiene.
Efectos potenciales sobre el sistema cardiovascular. Los hombres presentan un riesgo cardiovascular mucho mayor que las mujeres. Además, el hipogonadismo masculino se asocia con perfil lipídico desfavorable (triglicéridos, colesterol asociado con
LDL y apoproteína B altos, con colesterol HDL bajo). Muchas de las condiciones asociadas con baja TT (obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión) se asocian también con aterosclerosis; no está claro si los niveles bajos de TT constituyen una causa o una con
secuencia de la enfermedad coronaria. Se ha demostrado que la TT mejora el umbral de isquemia durante el ejercicio en hombres con enfermedad coronaria, y que induce vasodilatación con aumento del flujo coronario. También tendría un efecto favorable en la
insuficiencia cardíaca crónica, con reducción de la resistencia vascular periférica y mejoría del índice cardíaco. La TT actuaría como vasodilatador arterial, con efecto en las células de músculo liso vascular mediante el bloqueo de los canales de calcio.
Efectos potenciales sobre la próstata. La TRT aumenta el volumen prostático a valores normales. El tamaño final que alcanza la próstata está influido por un polimorfismo en el gen del receptor de andrógenos: los hombres que tienen menos repeticion
es CAG en el exón 1 alcanzan volúmenes mayores respecto de los que presentan más repeticiones. Es necesario utilizar con precaución la TRT en pacientes con agrandamiento prostático preexistente u obstrucción del flujo urinario. Antes de iniciar la terapia, se recomienda el control de los valores del antígeno prostático específico y el tamaño prostático a través de un examen de tacto rectal.
Opciones de tratamiento
La TRT ideal debería ser segura, efectiva, económica, conveniente, con buen perfil de liberación de la droga, con flexibilidad de dosificación y eficaz en la normalización de los niveles de TT.
Implantes. Se colocan en forma subcutánea cada 4-6 meses. Su colocación requiere un procedimiento quirúrgico menor y puede ser dolorosa; la extrusión es frecuente.
TRT oral. La TT no modificada es rápidamente inactivada por metabolización hepática cuando se la administra por vía oral. En cambio, el undecanoato de TT es preferentemente absorbido a través del sistema linfático; de todos modos, su utilidad es l
imitada, dado que su biodisponibilidad resulta muy variable y su vida media muy corta.
Inyecciones intramusculares. Constituyen la forma más usada de TRT debido a su bajo costo y la conveniente dosificación. Las inyecciones son de depósito, con diferente duración de acción. Producen niveles suprafisiológicos tras su administración,
y subfisiológicos hacia el final del intervalo de aplicación. Se han elaborado derivados de TT con 12-16 semanas de actividad; no obstante, no se recomienda su uso en ancianos debido a que su efecto no puede revertirse de inmediato en caso de que sea necesario.
Parches transdérmicos. Su uso permite imitar el ciclo circadiano normal de liberación de TT; pueden ser escrotales o no escrotales. Pueden provocar irritación de la piel y dermatitis por contacto.
Geles transdérmicos. Proporcionan niveles estables de TT y no se asocian con irritación de la piel. Es necesario evitar el baño en las 6 horas siguientes a la aplicación; se requiere precaución para minimizar la transferencia por contacto con otra
s personas.
Liberación bucal. Esta forma evita el primer pasaje de metabolismo hepático, dado que el drenaje venoso de la boca es hacia la vena cava superior. Se usan dos tabletas bucales al día, y se consiguen niveles estables por 24 horas.
Terapia con TT en la práctica clínica
El objetivo bioquímico de la TRT es lograr niveles fisiológicos de TT con un mínimo de efectos adversos, con la utilización de la vía de administración más conveniente posible. Se debe informar a los pacientes sobre los cambios somáticos y de la conducta que se pueden producir durante el tratamiento.
Efectos somáticos de la terapia
Generalmente hay mejoría del estado de ánimo y del bienestar, con mejor calidad de vida. Los efectos adversos en el patrón de conducta requieren modificaciones de la dosis. Habrá mejoría de la libido, en los niveles de energía, en la apariencia física y en la DMO.
Parámetros a controlar durante la terapia
Hematócrito. Aumenta debido a estimulación de la eritropoyesis, lo que puede producir síntomas de hiperviscosidad, especialmente en los ancianos.
Lípidos. Se recomienda establecer un perfil lipídico en ayunas una vez al año.
Próstata. Se debe efectuar el control de acuerdo con los protocolos existentes.
Ginecomastia: En caso de que se presente, será necesario ajustar la dosis.
Apnea del sueño. Puede ser exacerbada por la TRT.
Necesidades no cubiertas en el hipogonadismo
Para optimizar el manejo del hipogonadismo masculino es necesario evaluar varias áreas.
Mejora del diagnóstico. El hipogonadismo tiene actualmente diagnóstico deficiente; esta situación puede mejorar si los médicos y los pacientes están más atentos a la presencia de los síntomas asociados.
Mejora de los tratamientos. Las nuevas preparaciones de TT han mejorado la TRT, aunque todavía es necesario optimizar la aceptabilidad y eficacia del tratamiento.
Determinación del papel de la TRT en el hipogonadismo tardío. Aún hay mucho por conocer sobre el “síndrome de envejecimiento masculino” y el papel de la TRT; en especial, la importancia de los bajos niveles de TT y su corrección.
Investigaciones futuras para una mejor cuantificación de los efectos a largo plazo de la TRT. Se acepta que la restauración de los valores normales de TT mejorará los parámetros de calidad de vida, además de tener efectos beneficiosos sobre los músculos, huesos y en otras funciones dependientes de la TT; pero todavía es necesario establecer con mayor claridad los beneficios concretos y los riesgos asociados con la terapia.
Guías basadas en evidencias
Hay muchas guías disponibles para el diagnóstico y tratamiento del hipogonadismo masculino, pero ninguna tiene un consenso internacional ampliamente aceptado.
Conclusiones
El hipogonadismo masculino y su tratamiento es un área en rápida evolución. En los últimos años ha aumentado la concientización de médicos y pacientes, por lo cual una mayor cantidad de hombres han recibido tratamiento. A ello, hay que sumar la evolución de la TRT, con el surgimiento de varios sistemas de aplicación alternativos y novedosos, como los parches y geles transdérmicos que aparecen como opciones terapéuticas útiles frente a los implantes subcutáneos, las inyecciones intramusculares y las
preparaciones orales. El sistema de liberación mucoadhesivo oral es el de más reciente desarrollo y puede representar una opción futura para los pacientes afectados.
Autoevaluación de Lectura
En qué momento del día se produce el pico de secreción de testosterona?
A. Por la mañana.
B. Por la noche.
C. La secreción en constante.
D. Depende de cada individuo.
Respuesta
Correcta
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