Europa: evaluación de la circulación del SARS-CoV-2, variantes de interés e intervenciones no farmacéuticas
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), Solna, Suecia 11 Junio, 2021

Aunque la transmisión del SARS-CoV-2 sigue estando muy extendida en gran parte de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE / EEE), la mayoría de los países informan 14 días de tendencia a la baja en las tasas de notificación de COVID-19, la ocupación de hospitales y unidades de cuidados intensivos (UCI) y en los índices de mortalidad.

Muchos países han iniciado el levantamiento parcial de diferentes intervenciones no farmacéuticas (NPIs) que tienen como objetivo reducir el grado de contacto físico y movilidad de los ciudadanos. Desde enero de 2021, los países de la UE / EEE han informado de un aumento en el número y la proporción de casos de variantes preocupantes (COV) de SARS-CoV-2 asociados con un aumento de la transmisibilidad y / o gravedad, siendo Alpha (B.1.1.7) el variante dominante actual en la UE / EEE.

Las estimaciones en toda la región muestran que una gran proporción de la población de Europa sigue siendo susceptible al SARS-CoV-2 y que la inmunidad de la población está lejos de alcanzarse.
Al 3 de junio, en la población adulta de la UE / EEE (de 18 años o más) el promedio de aplicación acumulada de vacunas había alcanzado el 46,2% para al menos una dosis de vacuna y el 22,3% para el ciclo de vacunación completo.
El nivel más alto de aplicación se observó entre los ancianos mayores de 80 años alcanzó el 80,5% para al menos una dosis y el 66,3% para la cobertura de vacunación completa.
Para los trabajadores de la salud la aplicación de al menos una dosis fue del 87% con una vacunación completa del 65,2%.
El aumento del suministro de vacunas permitió ampliar la elegibilidad de la vacunación a grupos de edad más jóvenes. 

Uno de los principales objetivos de salud pública en la fase actual de la pandemia es reducir la enfermedad COVID-19 grave y la mortalidad garantizando la vacunación completa para los grupos de riesgo (ancianos y aquellos con afecciones médicas subyacentes).
Las campañas de vacunación contra COVID-19 deben seguir siendo una prioridad para todos los países y la implementación de la vacuna debe continuar, y posiblemente acelerarse mientras se adapta para garantizar su aplicación a las poblaciones vulnerables, de difícil acceso y vacilantes.

Los países con una situación epidemiológica favorable y un progreso hacia una alta aceptación de la vacuna en los grupos prioritarios pueden considerar ajustar y eliminar gradualmente sus NPI, luego de una evaluación cuidadosa de su situación local.

Una estrategia de pruebas integral que permita la detección oportuna de casos y un sistema sólido para el rastreo de contactos debe seguir siendo una prioridad para todas las autoridades de salud pública. 

La aparición y propagación de COV -potencialmente más transmisibles o causantes de enfermedades más graves o que escapan a la inmunidad natural o inducida por vacunas- requieren estrcitas medidas de vigilancia perfeccionadas para detener, retrasar o reducir la propagación de estos COV.

Para poder confirmar la infección con una variante específica, se requiere la secuenciación oportuna de todo el genoma del SARS-CoV-2, o al menos el gen S total o parcial para las variantes actuales. 
El riesgo de introducción de nuevas variantes en la UE está estrechamente relacionado con la evolución de la pandemia, tanto dentro como fuera de la UE. Los esfuerzos para garantizar un acceso más equitativo a la vacunación a nivel mundial pueden mitigar el riesgo de aparición de nuevas variantes.

La introducción de SARS-CoV-2 por casos relacionados con viajes, incluidas las nuevas variantes del virus, puede desempeñar un papel en el desencadenamiento de una mayor transmisión comunitaria de COVID-19, particularmente cuando los niveles de transmisión en la localidad receptora son bajos. En función de ello, las medidas de viaje implementadas de manera cuidadosa y rigurosa pueden tener un impacto en la introducción y transmisión adicional de nuevas variantes del virus, o en la reintroducción de cualquier forma de virus, si los niveles locales de transmisión son bajos.

Las medidas de viaje, incluido el requisito de entregar una prueba negativa antes del viaje o al llegar y la cuarentena para las personas que ingresan, deben coordinarse internacionalmente y pueden adaptarse de acuerdo con las consideraciones del estado de vacunación y la circulación de COV.

Si bien el aumento de la cobertura de vacunación mitigará el efecto del reemplazo con variantes más transmisibles, las decisiones para facilitar las medidas deben ser muy sensibles al contexto local e incluir consideraciones sobre la circulación viral vigente, la prevalencia de COV y el estado de vacunación.
El análisis de modelos indica que continua siendo posible un aumento significativo de casos relacionados con COVID-19 en la UE / EEE si las NPI se relajan demasiado rápido.

Los eventos que potencialmente dan lugar a concentraciones masivas, como la UEFA Euro 2020, el seguimiento de la situación epidemiológica y la implementación de medidas preventivas y de mitigación deben realizarse con un enfoque intersectorial coordinado.

Las estrategias de comunicación de riesgos deben resaltar el hecho de que la pandemia aún no concluyó. Las personas deben estar bien informadas sobre la necesidad de respetar las NPI vigentes y recordarles la importancia de la cobertura de vacunación completa como una medida eficaz para controlar la transmisión futura del virus y proteger contra infecciones y enfermedades graves de los grupos prioritarios.