En la población infantil y adolescente la pandemia duplicó la prevalencia de ansiedad y depresión
JAMA Pediatrics, Calgary, Canadá 18 Agosto, 2021

La prevalencia de síntomas de depresión y ansiedad infantil y adolescente durante la pandemia de coronavirus se duplicó en comparación con estimaciones previas a la irrupción de la Covid-19.
El análisis de los datos revela que las tasas de prevalencia son más altas en niñas y adolescentes mayores.

El trabajo publicado en el JAMA Pediatrics¹ reunió datos de alrededor de 80.000 niños y jóvenes de ambos sexos recolectados en 16 estudios del este de Asia, 4 de Europa, 6 de América del Norte, 2 de América Central y del Sur y 1 del Medio Oriente  .

Los autores Nicole Racine, Brae Anne McArthur, Jessica E. Cooke y otros, del Departamento de Psicología de la Universidad de Calgary (Canadá), consideran que uno de cada cuatro jóvenes del mundo está experimentando síntomas de depresión clínicamente elevados, a la vez que uno de cada cinco sufre síntomas de ansiedad.

El estudio sugiere que el aislamiento social puede contribuir a aumentar los riesgos de sufrir problemas de salud mental.
En este cuadro de situación, un elemento a tener en cuenta es la prolongación de la pandemia. 
Según los autores, cuando se extendió, los jóvenes perdieron la oportunidad de vivir experiencias importantes para un adolescente. Debe entenderse que en esa instancia de la vida un año representa un gran período de tiempo.
Los adolescentes mayores, en particular, se han perdido eventos importantes de la vida, como graduaciones, eventos deportivos y diversas actividades para la mayoría de edad.

La pérdida de relación social
Otro aspecto en el que el estudio hace foco es en la importancia durante la juventud del contacto con otras personas de su edad. 
Por efectos de la pandemia ese apoyo emocional se redujo o desapareció.

Para muchos adolescentes, esa pérdida puede tener un impacto especial. “Una vez que ingresas a la adolescencia, comienzas a diferenciarte de los miembros de tu familia y tus compañeros pueden convertirse en tu fuente más importante de apoyo social”, declaró Nicole Racine al sitio especializado de la Universidad de Calgary². "Ese apoyo se redujo considerablemente y, en algunos casos, desapareció por completo durante la pandemia".También analiza la situación de aquellos niños y adolescentes con problemas de salud mental previos a la llegada de la COVID -19 y cómo la excepcionalidad de este momento podría afectarlos. 

El trabajo respalda la necesidad urgente de implementar acciones dirigidas a mejorar el bienestar de los niños y adolescentes y destaca que las diferencias individuales deben considerarse al determinar los objetivos de la intervención (por ejemplo, edad, sexo, exposición a factores estresantes de la Covid-19).

Por último, el equipo de la Univesidad de Calgary recomienda desarrollar investigaciones sobre los efectos psicológicos a largo plazo de la pandemia para comprender mejor las implicaciones de esta crisis en la salud mental de los niños y jóvenes de hoy.


1- JAMA Pediatrics
Global Prevalence of Depressive and Anxiety Symptoms in Children and Adolescents During COVID-19: A Meta-analysis
9 de agosto, 2021
doi:10.1001/jamapediatrics.2021.2482
Página consultada el 18 de agosto, 2021

2- Unversity of Calgary
https://www.ucalgary.ca/news/covid-19-depression-and-anxiety-symptoms-have-doubled-youth-help-needed-warn-ucalgary-clinical
Página consultada el 18 de agosto, 2021