Chile: disminuyó 60% la atención oncológica por la pandemia
Universidad de Santiago, Chile, Santiago, Chile 21 Octubre, 2020

En plena pandemia de Covid-19 las consultas de oncología para exámenes de diagnóstico y seguimiento a pacientes disminuyeron en Chile entre 55 y 64 por ciento, reveló hoy un informe de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile.
En uno de sus párrafos señala que entre marzo y agosto se dejaron de realizar más de 127 mil mamografías, 100 mil endoscopias, 98 mil exámenes de Papanicolau y 33 mil colonoscopias. 
La reducción afecta principalmente mujeres y grupos de edades extremas (10 a 20 años y mayores de 60), particularmente en las regiones con mayor tasa de incidencia y mortalidad por Covid-19.

El fenómeno obedece en primer lugar al temor generalizado a la posibilidad de contagiarse de Covid-19 al acudir al médico, mientras que en las mujeres otro factor puede ser el aumento de su carga de trabajo doméstico a causa del confinamiento de toda la familia en los hogares.

La mayor reducción de consultas, cercana al 70 por ciento, se apreció en La Región Metropolitana, que también fue la más afectada por la pandemia hasta el 31 de agosto.

El estudio reveló que las consultas generales de oncología no vinculadas a un cáncer específico, también cayeron 61 por ciento semanal entre marzo y agosto, en comparación con los datos de 2018 y 2019, lo que equivale a poco más de mil personas menos atendidas como promedio cada siete días.

Cristóbal Cuadrado, académico que encabezó la investigación, explicó que "en los próximos meses, el sistema de salud tendrá el enorme desafío de recuperar cientos de miles de atenciones diagnósticas y preventivas oncológicas, cuya postergación puede llevar a un aumento en el diagnóstico tardío de cánceres".

Por su parte la también investigadora Soledad Martínez, consideró vital "realizar lo antes posible los exámenes de diagnóstico precoz de cáncer y apuntó que el sistema sanitario del país debe estar a la altura, mejorando el acceso a todos los chilenos para prevenir este daño evitable a la salud".