Un diario financiero anticipa en exclusiva la baja eficacia de la vacuna Oxford-AZ en la variante sudafricana del virus
Sociedad Iberoamericana de Información Científica (SIIC) , Londres, Reino Unido 9 Febrero, 2021

La novedad biomédica que conmueve a Sudáfrica y buena parte del mundo fue anticipada con exclusividad y en términos periodísticos por el diario de economía Financial Times¹ (FT). 
El estudio analizó en personas VIH negativas la eficacia de la vacuna contra la variante 501Y.V2 que en Sudáfrica representa alrededor del 90% de los casos Covid-19.
La investigación que en exclusiva llegó a manos del FT fue llevada a cabo por las universidades de Oxford (Reino Unido) y Witwatersrand (Sudáfrica). Según informa el mismo diario la fecha de pre-publicación del estudio sería el lunes 15 de febrero. 

La pre-publicación de estudios (preprints o preimpresos) en plataformas específicas de Internet se transformó en un mecanismo aceptado por la comunidad científica internacional con el objetivo de acelerar la difusión de investigaciones Covid-19. Sin embargo, es conveniente aclarar que los informes pre-publicados carecen tanto de evaluaciones científicas de expertos independientes como de supervisiones editoriales.
Visto que la ejecución habitual de ambos controles garantiza la correcta edición de manuscritos científicos, sus ausencias obligan a lecturas atentas y a considerar con reservas las conclusiones a que arriban las investigaciones pre-publicadas o preprints. 

En este inusual caso de novedad biomédica anticipada con exclusividad por un diario financiero ni siquiera se sabe en qué plataforma o revista biomédica se pre-publicará.

Si bien el informe periodístico sugiere que en esa población la vacuna fue ineficaz para prevenir enfermedades leves a moderadas, los datos no se han puesto a disposición de la comunidad científica. La nota periodística tampoco menciona a la eficacia de la vacuna contra el covid-19 grave, los ingresos hospitalarios y las muertes.

Rafael Bernal Castro
Director editorial 
Sociedad Iberoamericana de Información Científica (SIIC)


Extracto del informe editado por la revista British Medical Journal (BMJ)
SIIC

Sudáfrica detuvo la utilización de la vacuna covid-19 de Oxford-AstraZeneca como consecuencia de un estudio en 2000 voluntarios sanos y jóvenes cuyos resultados informan que no protege contra la enfermedad leve y moderada causada por la variante local 501Y.V2. 

El estudio de las universidades de Oxford (Reino Unido) y Witwatersrand (Sudáfrica) analizó en personas VIH negativas la eficacia de la vacuna contra la variante 501Y.V2 que representa alrededor del 90% de los casos en Sudáfrica.

El ministro de salud de Sudáfrica, Zweli Mkhize, dijo que mientras se revisa la vacuna Oxford-AstraZeneca se lanzarán otras vacunas, incluidas las de Pfizer y Janssen. 

La vacuna Janssen (Johnson & Johnson) utiliza una tecnología similar a la vacuna Oxford-AstraZeneca y ha demostrado una eficacia del 57% en sus pruebas de Sudáfrica, índice bajo que se suma a la tendencia observada en todas las vacunas probadas hasta ahora contra esta variante sudafricana.²

Shabir Madhi, investigador jefe del ensayo de Oxford en Sudáfrica y profesor de vacunología, dijo: “Un reciente estudio que utilizó un vector viral similar evaluó la enfermedad de moderada a grave -en lugar de la leve- indicó que se conservó la protección contra estos importantes criterios de valoración de enfermedades. El trabajo se llevó acabo en Sudáfrica con el patrocinio de laboratorios Janssen.
"Estos hallazgos recalibran el pensamiento sobre cómo abordar el virus pandémico y cambiar el enfoque del objetivo de la inmunidad colectiva para la protección contra la enfermedad grave de todas las personas en riesgo de la población".

Aplicaciones de refuerzo
Mientras tanto, Sarah Gilbert, profesora de vacunación en la Universidad de Oxford que dirige el equipo de vacunas de Oxford, dijo que se están trabajando en el desarrollo de refuerzos contra nuevas variantes.
Andrew Pollard, que dirige los ensayos de Oxford en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, explicó este proceso en una entrevista reciente concedida a la revista British Medical Journal (BMJ).³

Al comentar sobre el artículo no publicado, Peter Openshaw, profesor de medicina experimental en el Imperial College de Londres, dijo: “La información que tenemos es muy limitada, pero el ensayo parece haberse restringido a dos mil personas jóvenes VIH negativas [con una] edad media [de ] 31 años; la distribución aproximada fue por mitades iguales entre el grupo placebo y el de vacuna activa. En este grupo de edad y con estos números, será difícil estimar el efecto sobre la enfermedad grave. Sin ver los resultados en detalle, no es posible estar seguro de cuán firmes son estas conclusiones.

“Sin embargo, si los informes de prensa son correctos, sería preocupante que no se haya demostrado protección contra las enfermedades. Los hallazgos del ensayo de la vacuna Novavax con una eficacia del 60% en la prevención de enfermedades de cualquier gravedad en voluntarios VIH negativos en Sudáfrica también podrían sugerir que las vacunas deberán actualizarse de acuerdo con las mutaciones emergentes del virus”.

Referencias
1- Mancini DP, Kuchler H, Pilling D, Cookson C, Cotterill J. Oxford/AstraZeneca jab fails to prevent mild and moderate Covid from S African strain, study shows 
Financial Times 2021 Feb 7.
https://www.ft.com/content/e9bbd4fe-e6bf-4383-bfd3-be64140a3f36.

2- Mahase E. Covid-19: Novavax vaccine efficacy is 86% against UK variant and 60% against South African variant
BMJ2021;372:n296. doi:10.1136/bmj.n296 
Acceso abierto a texto completo, Google Scholar

3- Mahase E. How the Oxford-AstraZeneca covid-19 vaccine was made
BMJ2021;372:n86. doi:10.1136/bmj.n86
Acceso abierto a texto completo, Google Scholar