Europa: crecieron nuevamente los índices de ´mortalidad por todas las causas´
Eurosurveillance, Copenhague, Dinamarca 16 Febrero, 2021

El exceso de mortalidad por todas las causas se reconoce ampliamente como un indicador sólido y comparable de la mortalidad total asociada a COVID-19.

Al 1 de enero de 2021, se habían notificado en todo el mundo más de 82 millones de casos y 1,8 millones de muertes. Solo en Europa, el número de casos Covid-19 notificados superó los 26 millones, con más de 580.000 muertes confirmadas por laboratorio. Dado que muchos casos y muertes pueden no ser confirmadas por pruebas virológicas, y como la pandemia causa una variedad de daños indirectos y colaterales, las cifras oficialmente reportadas de casos y muertes por COVID-19 representan solo una parte del total. enfermedad, mortalidad y carga de salud pública general asociada con la pandemia.

En base a la experiencia de muchos años de seguimiento del exceso semanal de mortalidad por todas las causas, la red Europea para la Monitarización de la Mortalidad (EUROMOMO)* pudo detectar, cuantificar e informar rápidamente el impacto total de la mortalidad asociado con COVID-19 durante la primera oleada ocurrida a principios de 2020.

El rápido aumento en el exceso de muertes por todas las causas observado en el otoño europeo de 2020 (septiembre a diciembre) fue inusual para esa época del año. Este patrón de exceso de mortalidad que suele observarse en el otoño tardío y durante el invierno, esta relacionado con la transmisión estacional del virus de la influenza. La última vez que se observó un exceso de mortalidad temprano fue en 2009, asociado con la pandemia de influenza A (H1N9) de 2009.

De manera similar a la primavera (marzo a junio) de 2020, el aumento del exceso de muertes en Europa en la segunda ola de la pandemia COVID-19 se observó en los grupos de edad de 45 a 64 años, 65 a 74 años, 75 a 84 años y ≥ 85 años. No obstante, también se produjo cierto exceso de mortalidad en personas de 15 a 44 años, pero en mucha menor medida que entre los grupos de mayor edad. En niños de 0 a 14 años no se registró exceso de mortalidad .

Las estimaciones presentadas aquí representan el exceso de muertes por todas las causas. Como se señaló anteriormente, en ausencia de eventos importantes de salud pública que no sean el fuerte aumento de los casos de COVID-19 notificados, y con niveles muy bajos de influenza estacional en los países participantes en la actualidad, el exceso de mortalidad estimado puede atribuirse principalmente a el impacto de la pandemia de COVID-19, ya sea directa o indirectamente.
Aunque las estimaciones de mortalidad para las semanas 51, 52 y 53 son inciertas y deben interpretarse con precaución, ya que el ajuste aplicado para el retraso típico en los registros puede ser impreciso, los autores del informe concluyen que en el 2020 hubo un aumento constante y sustancial en el exceso de mortalidad a partir de la semana 40 en adelante.   

Estos indicadores de muchos páises europeos son una señal de advertencia del grave impacto que la evolución de la segunda ola de COVID-19 podría tener en la mortalidad.
Pese a que la mortalidad combinada aún no ha alcanzado el mismo nivel que el observado durante el pico de la primera ola en la primavera de 2020 y la transmisión de COVID-19 parece estabilizarse en algunos países europeos, es importante tener en cuenta que los casos de mortalidad aumentan. De hecho, el nivel observado durante la segunda ola de COVID-19 ya es más alto que el pico de mortalidad observado durante la temporada de influenza severa (2017/18).

* La red europea EuroMOMO está integrada por 29 socios de 26 países europeos. Persigue el control rutinario de la mortalidad en los países miembros, con el fin de medir y detectar los excesos relacionados con diversas amenazas para la salud pública. Entre los años 2008 y 2011, varios de los países socios se dedicaron a desarrollar un enfoque coordinado para normalizar en toda Europa el control de la mortalidad en tiempo real