RIESGO DE REINFECCIÓN DE COVID-19 EN NIÑOS

Parkville, Australia Se estima que por cada década más de vida se incrementa el riesgo de enfermedad grave, incluido el riesgo de internación y de muerte, en asociación con la infección por SARS-CoV-2. De allí la importancia de comprender con precisión la epidemiología y la clínica de las reinfecciones en niños, francamente diferentes de las de los adultos.

The Lancet Child & Adolescent Health 6(6):355-357

Autores:
Crawford NW

Institución/es participante/s en la investigación:
Royal Children's Hospital

Título original:
Importance of Understanding the Reinfection Risk of COVID-19 in Children

Título en castellano:
Importancia de Comprender el Riesgo de Reinfección de COVID-19 en Niños

Extensión del  Resumen-SIIC en castellano:
2.08 páginas impresas en papel A4

ReSIIC editado en:

Los autores hacen mención al artículo de Anna A. Mensah y colaboradores, en el cual se aborda el tema de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19, por su sigla en inglés) en los niños y el riesgo de reinfección en el transcurso del tiempo en Inglaterra. Si bien los datos para el estudio se obtuvieron antes de la aparición de la variante de preocupación ómicron en ese país, brindan un panorama general de COVID-19 en los niños, considerablemente diferente al de los adultos. De hecho, se estima que por cada década más de vida se incrementa el riesgo de enfermedad grave, incluido el riesgo de internación y de muerte.   El estudio también refuerza el concepto de que la incidencia de infección por SARS-CoV-2 en los niños refleja las tendencias observadas en la comunidad. Los autores del estudio concluyeron que el riesgo de reinfección por SARS-CoV-2 se vincula fuertemente con la exposición, como consecuencia de los índices de infección en la comunidad (en especial, durante la ola de infección por la variante delta). Se comprobó que en los niños, el riesgo de reinfección es más bajo respecto del de adultos, y que las reinfecciones no se asocian con más riesgo de enfermedad grave o enfermedad mortal.   Los niños viven con sus familiares o tutores; la asistencia a la escuela y la participación en las redes sociales es de máxima importancia para su desarrollo. Los efectos indirectos de la pandemia en los niños, incluidos los efectos de COVID-19 en la familia, la escolaridad y la salud mental, también merecen atención.   En este contexto, la comprensión del riesgo de reinfección en los niños es crucial, ya que se comprobó que el índice de reinfección fue más bajo entre aquellos que aún no tienen acceso a las vacunas en la mayoría de los países, es decir, los niños de menos de 5 años.   El índice más bajo de reinfección, de 0.9 por cada 100 000 sujetos, se encontró entre los niños de menos de 5 años, en comparación con 1.9 por cada 100 000 habitantes, entre los niños de entre 5 y 11 años, y 5.5 por cada 100 000 individuos, en los niños de entre 12 y 16 años. Estos índices fueron 23, 11 y 4 veces más bajos que los referidos para adultos de entre 20 y 29 años no vacunados y con los índices más altos de reinfección en ese período.   La metodología utilizada en el estudio genera un marco para analizar los efectos de las vacunas sobre el riesgo de reinfección por grupos etarios. Cabe destacar que en ciertos países, como Australia, Canadá y los Estados Unidos se iniciaron programas de vacunación con vacunas con ARN mensajero en niños de entre 5 y 11 años, al igual que en el Reino Unido, según las recomendaciones del Joint Committee on Vaccination and Immunisation (JCVI), del 16 de febrero de 2022. El JCVI recomienda la vacunación de niños de entre 5 y 11 años con ciertas condiciones clínicas de riesgo o que conviven con un paciente inmunosuprimido.   Sin embargo, los autores del presente estudio mencionan una limitación importante del artículo mencionado, ya que en ese estudio no se tuvo en cuenta el efecto de la reinfección sobre el síndrome de inflamación multisistémica en niños, temporalmente asociado con SARS-CoV-2, o síndrome inflamatorio multisistémico en niños (multisystem inflammatory syndrome in children [MIS-C]). El MIS-C es una complicación posinflamatoria que se observa en niños (mediana de edad de 9 años), entre 2 y 6 semanas después de la infección por SARS-CoV-2.   En estudios publicados en Francia y en los Estados Unidos, la administración de una única dosis de vacuna contra COVID-19 ha reducido el número de casos de MIS-C, pero se requieren más estudios para determinar si esta complicación también ocurre después de la reinfección.   El hecho de que la reinfección podría no haber sido el motivo de internación no sorprende. Los antecedentes clínicos de los niños que fueron reinternados deben ser tenidos muy en cuenta, en relación con las comorbilidades subyacentes y los diagnósticos finales según los códigos de la International Classification of Diseases (ICD-10). No obstante, también es cierto que los síntomas graves de COVID-19 son más comunes en los niños con antecedentes clínicos de importancia. De hecho, los 4 niños del estudio que debieron ser internados en unidades de cuidados intensivos (UCI) en el contexto de la reinfección también habían requerido asistencia en UCI durante la primera infección por SARS-CoV-2. Estos 4 pacientes tenían múltiples comorbilidades graves, de modo que no fue posible determinar la contribución de la infección por SARS-CoV-2 en la enfermedad que motivó la internación en UCI.   Ward y colaboradores observaron que durante el primer año de la pandemia de COVID-19 (2020), 51 niños y adolescentes con COVID-19 del Reino Unido requirieron internación en UCI pediátricas; el 91% de estos pacientes tenían patologías concomitantes.   El hecho de que la reinfección por SARS-CoV-2 no se haya asociado con casos fatales pediátricos es un hallazgo muy importante del estudio de Mensah y colaboradores.   En el futuro será necesario investigar el papel de las pruebas rápidas para la detección de antígenos virales para la identificación de los casos de reinfección, sobre todo si se tiene en cuenta que muchos países han implementado el rastreo rutinario, por ejemplo en las escuelas.   Muchas reinfecciones serán asintomáticas, de modo que su papel en la transmisión del virus en el hogar, la escuela y la comunidad deberá ser estrictamente monitorizado, especialmente en el contexto de la aparición de nuevas variantes de preocupación.   También se deberá analizar el papel de las infecciones múltiples sobre el sistema inmunológico en sujetos vacunados; en especial se deberán determinar los efectos sobre la formación de linfocitos T y linfocitos B de memoria inmune.   La interacción entre la infección y la vacunación será decisiva en el transcurso de 2022 y 2023; se espera que confieran protección a lo largo de la vida y que minimicen el riesgo de reinfección (particularmente de infección que motiva enfermedad grave), de internación, de internación en UCI y de mortalidad.