Introducción

Durante la pandemia de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19, por su sigla en inglés), los servicios de atención médica sufrieron importantes interrupciones como resultado de las amplias restricciones de movimiento que se implementaron para controlar la propagación del virus. Esto incluyó la reducción de muchos servicios esenciales, la cancelación de procedimientos electivos con los consiguientes tiempos de espera más prolongados y el retraso en el acceso a los servicios de diagnóstico y terapéuticos, y la adopción de la telemedicina. El impacto de la COVID-19 en las emergencias por asma y los ingresos hospitalarios, así como en el control del asma en adultos y niños, está bien documentado. En cambio, se dispone de pocos estudios que hayan evaluado las consecuencias de la pandemia en otros cuadros atópicos como la dermatitis atópica (DA) y la alergia alimentaria (AA).

Las interrupciones relacionadas con la pandemia en la prestación de atención médica y la telemedicina pueden traducirse en retrasos en el diagnóstico o tratamiento de la DA y la AA. Por un lado, tanto en adultos como en niños, esto también puede conducir a una reducción en el acceso a medicamentos o servicios médicos de emergencia, así como retrasos para el acceso al tratamiento. Además, se ha postulado que los estímulos antigénicos, como la infección por COVID-19 y la vacunación, afectan la evolución clínica de ciertas enfermedades preexistentes al provocar exacerbaciones de estas afecciones. Los tratamientos para la DA y la AA, como la terapia biológica y la inmunoterapia, también pueden afectar la eficacia de las vacunas contra la COVID-19 en personas con DA o AA. Las observaciones anteriores se han publicado en pequeñas series de casos en diferentes países, pero no se ha evaluado sistemáticamente el impacto total de la pandemia en los pacientes con estas enfermedades atópicas. La presente revisión tuvo como objetivo evaluar sistemáticamente el impacto de los cambios impulsados por la pandemia de COVID-19 en la atención de la DA y la AA, para lo cual se analizaron las consecuencias en la incidencia y prevalencia de estas alergias, las consecuencias sobre el control de la enfermedad, la morbilidad y las interrupciones del tratamiento, las visitas de urgencia, las internaciones y las presentaciones clínicas, y el papel de telemedicina. 

Métodos

La revisión sistemática se realizó con las pautas PRISMA de 2020. Los artículos publicados hasta 2022 se identificaron mediante búsqueda en Medline (Ovid), Embase (Ovid), Scopus, Cochrane Library y CINAHL. Las búsquedas se limitaron a estudios publicados entre diciembre de 2019 y diciembre de 2022 para obtener trabajos que evaluaran los impactos de la actual pandemia de COVID-19, que comenzó en diciembre de 2019. Se consideraron todos los artículos relacionados con la COVID-19 en pacientes de cualquier edad con DA o AA. Se utilizó la herramienta de evaluación de métodos mixtos (MMAT [Mixed Methods Appraisal Tool]), para evaluar riesgo de sesgo.

Resultados

En total se incluyeron 159 estudios. Cinco de siete estudios no informaron cambios significativos en la incidencia o prevalencia general de la DA durante la pandemia, aunque algunos estudios observaron un aumento en los adultos mayores y los bebés. La telemedicina fue una alternativa eficaz a las consultas presenciales, con niveles mixtos de satisfacción de pacientes y proveedores. La insatisfacción fue más marcada en los pacientes con una enfermedad más grave, que consideraron que su afección no era abordada de manera adecuada a través de la telemedicina. Se registraron niveles más altos de ansiedad general tanto en pacientes con DA y AA como en sus cuidadores, y fue más pronunciado en individuos con enfermedad grave. La mayoría de los estudios no informaron diferencias significativas en los efectos adversos posteriores a la vacunación en pacientes con DA; sin embargo, los resultados fueron más variados en los sujetos con AA.

Conclusión

En la revisión se analizaron las consecuencias de los cambios impulsados por la pandemia y la COVID-19 en los pacientes con DA y AA. Se comprobó que la telemedicina es especialmente adecuada para controlar las enfermedades atópicas, y que la atención híbrida puede ser un enfoque adecuado, incluso en la era pospandémica. Las vacunas y los productos biológicos contra la COVID-19 se pueden administrar de forma segura a pacientes con enfermedades atópicas, con una educación adecuada para garantizar la atención continua de aquellos de alto riesgo.