EE.UU.: restringen el cruce de la frontera para vender plasma sanguíneo
ProPublica, EE.UU. 28 Junio, 2021

Empresas de plasma sanguíneo con sede en EE. UU. recolectan al día el plasma de miles de mexicanos, atraídos por pagos de bonificaciones y considerables recompensas en efectivo.

La investigación exhaustiva llevada a cabo en 2019 por ProPublica y ARD German TV de Alemania ofrecía pruebas contundentes.¹ 

La donación frecuente de plasma también estaba perjudicando a los ciudadanos mexicanos que dependían del sistema para obtener dinero. Los donantes frecuentes tenían bajo peso y niveles bajos de anticuerpos.

Los centros de plasma confiaban abiertamente en las donaciones transfronterizas para mantener sus suministros puesto que Estados Unidos es el mayor exportador mundial de plasma sanguíneo.
El "mercado de la sangre" reportó al país US$21 mil millones en 2019.

La cámara empresaria dijo a ProPublica y ARD que harán presión contra la nueva disposición:
“La Asociación de Terapéutica de Proteínas de Plasma espera trabajar con la U.S. Customs and Border Protection (CBP) y el gobierno federal para revertir esta política de inmediato”.

La CBP anunció que a partir del 15 de junio último no permitiría a los ciudadanos mexicanos ingresar con visas temporales para vender su plasma sanguíneo.
La declaración proporcionada a ProPublica y ARD TV alega que la donación de plasma se considera desde hoy "trabajo por contrato", lo cual transforma en ilegal el ingreso a EE.UU. con la visa de visitante que la mayoría de los residentes fronterizos usaban.

La frontera entre Estados Unidos y México todavía está cerrada en su mayoría a los "viajes no esenciales" debido a la pandemia de COVID-19. La administración Biden ha dicho que esas restricciones permanecerán vigentes hasta al menos el 21 de julio .

En consecuencia, es notable la merma del negocio transfronterizo del plasma. Sin embargo, Paul del Rincón, jefe de aduanas con sede en Eagle Pass, Texas, estimó en una entrevista a la emisora ??La Rancherita del Aire que incluso durante la pandemia, entre 300 y 400 personas cruzaban al día para vender plasma.
Sin embargo, en otras ciudades fronterizas, como El Paso, Texas, desde que entraron en vigor las restricciones no se permitió que los donantes crucen.

Antes de la pandemia, los donantes obtenían hasta US$40 por venta de plasma; aquellos que lo hacían con mayor frecuencia la recaudación podía trepar hasta los US$ 4.000 al año.

La ley estadounidense limita las donaciones de plasma a 104 por año, en comparación con las 33 recomendadas en Europa. En la República de México la venta de plasma es ilegal.

La COVID-19 causó una disminución del 20% en las donaciones de plasma en 2020; este hecho, según el grupo Plasma Protein Therapeutic Association, motivó la suba de los precios.

El Paso Times informó que en el verano de 2020 los centros de plasma de El Paso ofrecieron hasta US$700 al mes para dos donaciones a la semana. A principios de junio, las publicidades en la red de los centros de plasma mostraban ofertas de hasta US$1.000 al mes.

“Sabemos que para mantenerse en México mucha gente depende de lo que recibe de la venta de plasma”, dijo del Rincón. “Y sabemos que las empresas también; la decisión gubernamental los afectará".

Sin embargo, como es de preveer, la donación frecuente de plasma también estaba perjudicando a los ciudadanos mexicanos que dependían del sistema para obtener dinero. Los donantes frecuentes tenían bajo peso y niveles bajos de anticuerpos.

La visa de visitante B1 / B2 utilizada con mayor frecuencia por los residentes fronterizos mexicanos permite alguna actividad comercial, pero no permite que los ciudadanos mexicanos trabajen en los EE. UU.

Del Rincón le dijo a La Rancherita del Aire que en la mayoría de los casos a las personas con citas para donar plasma simplemente se les pedirá que regresen a México. Sin embargo, dijo, corrían el riesgo de perder sus visas si se enteraban de las nuevas instrucciones y seguían adelante con las donaciones de plasma de todos modos. “Lo importante es que la gente no ponga en riesgo sus visas”, dijo del Rincón.

No está claro cómo CBP hará cumplir la nueva política más allá de simplemente preguntar a las personas por qué están cruzando. Incluso antes de que se emitiera la guía, los donantes de plasma habituales a menudo mentían a los agentes sobre el propósito de sus visitas, alegando que iban de compras o visitaban a familiares.

Los residentes mexicanos deben presentar sus tarjetas de cruce fronterizo con visa B1 / B2 en el centro de plasma cuando donan, para que los centros de plasma sepan cuándo los donantes están violando la nueva política.

Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. dijeron a ProPublica y ARD en 2019 que las empresas podrían enfrentar cargos penales si se involucraban en un "patrón o práctica de contratar a sabiendas" a personas que no están autorizadas para trabajar en los EE. UU., incluidos los titulares de visas B1 / B2. Sin embargo, la declaración de CBP no menciona ninguna consecuencia para los centros de plasma si violan la nueva política.


1- Pharmaceutical Companies Are Luring Mexicans Across the U.S. Border to Donate Blood Plasma
Stefanie Dodt and Jan Lukas Strozyk, ARD German TV,
Dara Lind, ProPublica
Octubre 4, 2019
https://www.propublica.org/article/pharmaceutical-companies-are-luring-mexicans-across-the-u.s.-border-to-donate-blood-plasma