La vacuna Covid de Oxford alcanzó el 90% de éxito gracias a un error en la dosificación
The Guardian, Reino Unido 24 Noviembre, 2020

Según admitieron sus propios investigadores, los ensayos de vacunas de la Universidad de Oxford y AstraZeneca alcanzaron por accidente el 90% de eficacia gracias a la “serendipia”* del error que llevó a algunos participantes a recibir medias dosis.

El lunes, los científicos revelaron que la vacuna de Oxford tenía una eficacia general del 70%, pero obtendría una eficacia de alrededor del 90% cuando se administra como media dosis seguida de una completa administrada un mes después.

“La razón por la que administramos la mitad de la dosis es casualidad”, dijo Mene Pangalos, vicepresidente ejecutivo de investigación y desarrollo de biofármacos en AstraZeneca.

Cuando los investigadores universitarios distribuyeron la vacuna a fines de abril, alrededor del inicio de la asociación entre Oxford y AstraZeneca, notaron que los efectos secundarios esperados, como fatiga, dolores de cabeza o dolores de brazos, eran más leves de lo esperado.

“Así que volvimos y comprobamos… y descubrimos que habían reducido a a mitad la dosis de la vacuna”, dijo Pangalos.

En lugar de reiniciar el ensayo, dijo que los investigadores decidieron continuar con la mitad de la dosis y administrar la inyección de refuerzo de la dosis completa en el momento programado.

Aproximadamente 3.000 personas recibieron la mitad de la dosis y luego una dosis completa cuatro semanas después; los datos muestran que el 90% resultó protegido. En el grupo más grande, que recibió dos dosis completas también con cuatro semanas de diferencia, la eficacia fue del 62%.

Los científicos dijeron que aún no podían explicar por qué la mitad de la dosis brindaba una mejor protección, pero dijeron que podría ser que active el sistema inmunológico de manera diferente.

La profesora Sarah Gilbert de la Universidad de Oxford, quien dirigió la investigación, dijo: “Podría ser que al administrar una pequeña cantidad de la vacuna para comenzar y seguir con una gran cantidad sea una mejor manera de poner en acción al sistema inmunológico para darnos una respuesta inmune más fuerte y efectiva".

El profesor Andrew Pollard, director del Grupo de Vacunas de Oxford e investigador principal del ensayo, agregó: “Lo que no sabemos en este momento es si esa diferencia está en la calidad o la cantidad de la respuesta inmune. Y eso es algo que investigaremos durante las próximas semanas ".

La vacuna aún debe ser aprobada por la Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios) del Reino Unido; si diera el visto bueno podría estar disponible en las próximas semanas.


*  NdeR SIIC: El arribo de Cristóbal Colón a América y el descubrimiento de la penicilina son ejemplos de serendipias; ambos acontecimientos y tantos más,  fueron hallazgos trascendentales producidos de manera accidental o casual.